À la fin des années 1980, il ne semblait pas y avoir de pénurie d’argent. Avec l’économie mondiale en plein essor, toute une série de voitures ultra-luxueuses sont apparues les unes après les autres. Lorsque le boom s’est transformé en effondrement alors que les années 80 sont devenues les années 90. La plupart de ces projets ont mordu la poussière. Mais il y en avait un qui a résisté à la tempête : le Jankel Tempest.
Basée sur la Chevrolet Corvette C4 et dévoilée en décembre 1990. La Tempest a été conçue par le fondateur de Panther Westwinds, Robert Jankel. À ce stade, Jankel avait vendu Panther après sa faillite plusieurs années plus tôt. Il se concentrait maintenant sur la gestion de Robert Jankel Design et Le Marquis. Deux sociétés qui ont étiré, découpé et tartiné toutes sortes de voitures. De la Mercedes Classe S à la Rolls-Royce Silver Spirits et la Bentley Mulsannes.
En 1988, Jankel a sorti le Gold Label. Un coupé hyper-luxe basé sur Bentley au prix non négligeable de 450 000 £. Alors que la clientèle de Jankel était ultra-riche. A ce prix, même les cheikhs du pétrole ne faisaient pas la queue pour acheter. Ce qu’il fallait, c’était quelque chose de vraiment rapide, luxueux et élégant – mais à un prix nettement moins élevé. La réponse résidait dans le remodelage d’une Corvette C4. En l’appelant la Tempest et en facturant seulement 121 000 £ pour cela.
Jankel a retiré la carrosserie de la Corvette et a installé une coque sur mesure en kevlar. Cela avait l’air sensationnel, mais incroyablement, il n’y avait pas de couvercle de coffre qui s’ouvrait ; au lieu de cela, vous deviez fouiller derrière les deux sièges pour accéder à vos bagages. Pourtant, Jankel avait prêté attention aux choses importantes. La voiture était équipée d’un éclairage au néon bleu sur le dessous et d’un intérieur fini en imitation peau d’autruche.
Au moment où Performance Car a testé une Tempest en mai 1992. Jankel a affirmé avoir vendu 23 exemplaires de sa supercar. Capable d’atteindre les 321 Km/h et qui était également capable du 0-161 Km/h en seulement 8,9 secondes. Le point de départ de Jankel était une Corvette C4. Mais selon la profondeur de vos poches, une grande partie, ou presque, était jetée.
Si vous vouliez tout faire… Vous avez opté pour un V8 suralimenté de 6,3 litres. Qui a été réglé pour donner 530 ch et 608 lb de couple. C’était censé être suffisant pour passer de 0 à 100 km/h en seulement 3,3 secondes. Cependant, les trois premières vitesses étaient pratiquement inutilisables s’il y avait la moindre trace d’humidité sur les routes.
Si vous n’aviez pas besoin d’autant de performances, Jankel était heureux de vous préparez une Tempest avec une Corvette LT1 V8 ordinaire, ou si vous vouliez quelque chose à mi-chemin, il boulonnerait un compresseur pour l’amener à 370 ch. Cela ne semble guère en valoir la peine…
Avec le V8 tout alliage à injection d’eau qui envoie toute cette puissance aux roues arrière via la même transmission manuelle à six vitesses que celle utilisée dans la Lotus Carlton. Malgré le fait que le Tempest pouvait faire fumer ses Goodyear Eagles arrière (315/35 ZR17 rien de moins) avec le moindre gros coup de pédale , le contrôle de traction était simplement facultatif – mais absolument nécessaire à moins que vous n’ayez la capacité (et les réflexes) d’Ayrton Senna.
À la fin de 1993, la production de Tempest a été arrêtée. On pense qu’environ 35 Tempest sont sortis de l’usine Jankel de Surrey, pratiquement tous exportés vers le Moyen-Orient. Il y en a au moins une au Royaume-Uni, qui est récemment revenu sur la route après de nombreuses années de stockage.
Source : Hagerty
